Mit diesem Band ist die vierbändige Sammlung deutscher politischer Reden 1792-1990 abgeschlossen. Der vierte Band beginnt dort, wo sich aus den Trümmern der Katastrophe der werbende Appell um Mitwirkung an einer neuen demokratischen Gesellschaft in allen Teilen Deutschlands wieder zu Wort meldet. Mit den 50er Jahren rücken die großen parlamentarischen Debatten der Bundesrepublik Deutschland ins Zentrum. Außenpolitisch kontrovers sind Westbindung und Wiederbewaffnung, später die Ostverträge; innenpolitisch geht es um Wehrverfassung, Verjährung und Notstandsgesetzgebung, die Abwehr des Terrorismus und, immer wieder, um die Konfrontation mit der nationalsozialistischen Vergangenheit. Neben die parlamentarische Auseinandersetzung tritt die politische Rede im öffentlichen Raum: in der außerparlamentarischen Opposition der 1960er Jahre, im Engagement der Friedens- und Umweltgruppen, aber auch als Fest- und Gedenkansprache, sei es durch Würdenträger der Republik, sei es durch die kritische Intelligenz.
