În primavara lui 1985, Mihail Gorbaciov, abia ales secretar general al Partidului Comunist al URSS, începea un proces de reformare a întregului sistem economic ¿i politic sovietic. Ceea ce avea sa devina cunoscut drept perestroika ("reconstruc¿ie") a durat doar ¿ase ani, pâna în decembrie 1991, când Gorbaciov ¿i-a dat demisia din func¿ia de pre¿edinte al URSS. Cu toate acestea, efectele politicii lui au fost incredibile, provocând nu doar dezmembrarea URSS ¿i prabüirea regimului comunist în toata Europa de Est, ci ¿i caderea Cortinei de Fier ¿i reunificarea Germaniei. Nu este de mirare ca, în Rusia, Gorbaciov este considerat de majoritatea populäiei drept principalul vinovat de disolüia URSS-ului ¿i de pierderea statutului de supraputere. Le-a dat rüilor libertate, dar erau ei pregati¿i sa o primeasca? Occidentul, pe de alta parte, i-a apreciat meritele indiscutabile pe plan extern - reducerea tensiunilor Razboiului Rece, diminuarea arsenalului nuclear, ini¿ierea retragerii trupelor sovietice din Afghanistan, neinterven¿ia în afacerile interne ale ¿arilor din fostul bloc estic. În 1990, pentru toate aceste merite i s-a acordat Premiul Nobel pentru Pace.
Volumul de fäa este marturia sincera a unui om care a schimbat istoria secolului în care a trait. Mai mult decât personajul politic aflat în vârful piramidei puterii, îl ve¿i cunoäte pe omul Mihail Gorbaciov, cu speran¿ele tinere¿ii, realismul maturitäii, dezamagirile batrâne¿ii ¿i triste¿ea pierderii iubitei sale söii, Raisa, în septembrie 1999.
La aproape 83 de ani, Mihail Sergheevici Gorbaciov ramâne unul dintre cei mai influen¿i (¿i controversäi) oameni ai secolului XX.
