Wir leben im Zeitalter des Urbanen. So viele Menschen wie nie zuvor leben in Städten, die Städte werden grösser und dichter als je zuvor, und die Urbanität hat ein beispielloses Mass an Komplexität erreicht. Dieser Urbanisierungsboom, der heute rund um den Globus zu beobachten ist, begann mit der Wende zum 20. Jahrhundert, als der technische Fortschritt und die Förderung scheinbar unbegrenzter natürlicher Ressourcen die Stadtentwicklung vorantrieben. Mit dem stetigen Anwachsen der Stadtbevölkerungen mussten sich Architekten und Planerinnen nicht nur mit der Gestaltung von Wohnraum und öffentlichem Raum auseinandersetzen, sondern auch auf neue gesellschaftliche Herausforderungen wie (geo-)politische Spannungen, den Wiederaufbau nach zwei Weltkriegen, Entkolonialisierung, Wirtschaftskrisen, wachsende klimatische Probleme und kulturelle Veränderungen reagieren. Durch die Analyse von mehr als einhundert reich bebilderten Projekten und Initiativen des Städtebaus bietet das Buch die erste umfassende Geschichte dazu, wie diese Herausforderungen seit dem frühen 20. Jahrhundert kontinuierlich neue Haltungen und Ansätze in der Disziplin des Städtebaus hervorgebracht haben.
