London, 1746: In persönlich wie politisch bewegten Zeiten komponierte Georg Friedrich Händel sein Occasional Oratorio, ein wirkliches "Gelegenheitsoratorium". Wie etliche Jahre zuvor als Opernunternehmer war er mittlerweile auch als Veranstalter der eigenen Oratorien gescheitert. Als gleichzeitig König Georg II., der ihm eine großzügige Pension gewährt hatte, wegen der Jakobiten politisch und militärisch unter Druck geriet, drohte auch Händels berufliche Existenz zu kippen. So ergriff er die Gelegenheit, dem Regenten und der ängstlichen Londoner Bevölkerung musikalischen Beistand zu leisten. Binnen kürzester Zeit konnte das sorgfältig erarbeitete Oratorium am 14. Februar 1746 in London uraufgeführt werden. Großzügig hatte sich Händel aus seinem eigenen uvre bedient, und auf diese Weise entstand fast so etwas wie eine musikalische Blütenlese. Dem heutigen Hörer bietet das Occasional Oratorio großartige, überwiegend wohlbekannte Melodien, hochvirtuose Barockarien und ergreifende Chöre und überhaupt eine spätbarocke Klangentfaltung, wie sie in dieser äußerst kompakten Partitur geradezu einmalig ist. "Händel at his best" mag bereits das zeitgenössische englische Publikum ausgerufen haben. Der virtuosen und farbenreichen Interpretation, die erst am 11. Februar 2017 im Herkulessaal der Münchner Residenz aufgezeichnet wurde, ist es geradezu beispielhaft und mustergültig gelungen, Publikum und Fachpresse gleichermaßen zu begeistern: unter der Leitung von Howard Arman sang der Chor des Bayerischen Rundfunks und begleitete die Akademie für Alte Musik Berlin in historisch informierter Musizierpraxis eine stilsichere, muttersprachlich besetzte und hochkarätige Solistenriege. Dieser Konzertmitschnitt ist zugleich die Weltersteinspielung des Occasional Oratorio nach der historisch fundiert recherchierten und edierten Partitur der Neuen Hallischen Händel-Ausgabe.
