Seit mehr als 30 Jahren ist Sebastian Thiel Marathonläufer und Triathlet. Fast von Beginn an berichtet er in Briefen an einen Freund von seinen Wettkämpfen; angefangen von einem Extremlauf über knapp 70 Kilometer in den Schweizer Bergen, über Ironman-Triathlons bis hin zu Teilnahmen am Triple-Ultra-Triathlon, bei denen er 11,4 Kilometer schwamm, 540 Kilometer Rad fuhr und 126,6 Kilometer lief. In den Briefen schreibt Sebastian Thiel nicht nur über die sportlichen Aspekte wie Zeiten und Platzierungen, sondern mehr auch über sehr persönliche Dinge, die ihn zur Teilnahme an diesen extremen Ausdauerbelastungen motivieren. Im vorliegenden Bericht schreibt er über seine Vorbereitung und Teilnahme am Ironman Roth 1997.
Sebastian Thiel lief 1989 mit 14 Jahren seinen ersten Marathon. Drei Jahre später absolvierte er zum ersten Mal einen Triathlon und auch seinen ersten Ultralauf. Mit knapp 18 Jahren war er in der Welt der Extremsportler angekommen, lief Jahr für Jahr Marathons und nahm an Ironman-Triathlons teil. Bis Ende 2023 ist er 133-mal mindestens die klassische Marathondistanz innerhalb eines Wettkampfes gelaufen. Zu seinen größten Erfolgen gehören die Teilnahmen an Double- und Triple-Ultra-Triathlons.
