Durante más de 20 años, el estadounidense Alan Shoemaker ha sido aprendiz y colaborador de chamanes en Ecuador y Perú, donde se ha familiarizado con los métodos tradicionales de preparación de la ayahuasca, los rituales ceremoniales para su uso y la forma de hacer comunión con el espíritu sanador de esa planta sagrada y del cactus de San Pedro y otros aliados similares del mundo vegetal. En la actualidad, Shoemaker es un ayahuasquero reconocido y activo en Perú. Ofrece una crónica a nivel personal de la tradición de la ayahuasca y de su utilización para expandir la conciencia y lograr la sanación mediante el acceso a otras dimensiones del ser.
Shoemaker detalla su formación y su propia práctica como curandero que utiliza la medicina de ayahuasca, las purgas de tabaco, los hongos sicodélicos y otras plantas visionarias. Describe las distintas tradiciones de sus dos maestros y mentores principales: Don Juan, ayahuasquero de la Amazonía peruana, y Valentín, chamán del cactus de San Pedro en Ecuador. Revela el papel indispensable que juegan los "icaros", cantos sanadores del chamán de las plantas, y ofrece relatos de primera mano sobre sanaciones milagrosas como resultado de la capacidad de la ayahuasca de revelar las causas de enfermedades, por ejemplo, cuando curó de cáncer de hígado a su propia madre.
El autor también describe cómo se ha popularizado que viajeros del norte acudan a la Amazonía en busca de sanación y expansión mental mediante la ayahuasca, y demuestra cómo esa fascinación se ve motivada por el nuevo despertar de la humanidad, que reconoce su necesidad de conectarse con la energía vital universal.
